「淨慈報恩寺後山？」劉克莊不無奇怪地道，「你我昨天傍晚才從那裡下山離開，沒聽說有發現什麼無名屍骨啊，難道是今早才發現的？」
宋慈沒有說話，跨過門檻，走進了提刑司。
宋慈沒有立刻趕去大獄見桑榆，而是去了提刑司大堂，想先見一見喬行簡。大堂里空無一人，他又去到二堂，還是不見人影，只有一位年老的書吏在此。他一問書吏，得知喬行簡眼下在偏廳，於是又趕往偏廳，卻被守在偏廳門外的武偃攔住了。他出示了提刑幹辦腰牌，表明了自己的身份。
武偃入偏廳通傳，很快出來，對宋慈道：「喬大人同意見你。」
宋慈當即走入偏廳。劉克莊跟著往裡走，卻被武偃攔住。
宋慈回頭道：「他是我的書吏，我查案行事，一向有他在場。」
武偃打量了一下劉克莊，劉克莊也揚起目光盯著武偃。武偃沒再強加阻攔，放下了手臂。
宋慈和劉克莊進入偏廳，立刻有一大股糟醋味撲面而來，好不刺鼻。兩人抬眼望去，只見偏廳里燒著一隻火爐，煮著一罐糟醋，旁邊擺放著兩張草蓆，分別停放著一具屍體和一具骸骨。偏廳中有兩人，一人守在火爐邊，正在試看糟醋的溫度，另一人蹲在草蓆邊，正在查驗屍體。
宋慈聽說過喬行簡，其人在淮西提點刑獄任上斷案洗冤無數，可謂聲名遠揚。他見那查驗屍體之人戴著皮手套，想來便是喬行簡，當即上前行禮，道：「提刑幹辦宋慈，見過喬大人。」行禮之時，他朝草蓆上的屍體看了一眼，辨認其五官長相，正是之前到過梅氏榻房為桑老丈看診的劉太丞。
喬行簡抬頭瞧了宋慈一眼，旋即又低下頭去，繼續驗看劉鵲的屍體。他湊近了劉鵲的右手，盯著指甲看了一陣，伸手道：「文修，小刀和白紙。」
原本在試看糟醋溫度的文修，立刻取來小刀和白紙。喬行簡接過小刀，拿起劉鵲的右手，示意文修把白紙伸到下方。他將刀尖伸入劉鵲的指甲縫裡，又輕又細地刮動起來，很快有些許白色粉末從指甲縫裡掉出，落在紙上。他刮完了右手的五根手指，又拿起劉鵲的左手看了看，沒在指甲縫裡發現異物。
「大人，這是……」文修看著紙上的白色粉末。
「是砒霜。」喬行簡道，「包起來，當心別弄到手上。」
文修點了點頭，把紙上的砒霜小心翼翼地包起來，作為證物收好，又取來檢屍格目，將屍體右手指甲縫裡發現砒霜一事記錄了下來。
「糟醋好了嗎？」喬行簡又道。