喬行簡朝那矮個子隨從看了一眼，道：「文修，喚死者親屬進來。」
文修立刻走出書房，表明喬行簡提點刑獄的身份，問清楚大堂里哪些人是死者親屬，然後將居白英、鶯桃、劉決明、高良姜、羌獨活和白首烏等人帶入書房。
喬行簡的目光從眾人臉上一一掃過。眾人知道他是提點刑獄，除了居白英外，全都不敢抬頭直視。喬行簡忽然道：「劉太丞是不是不吃甜食？」
眾人都點了點頭。高良姜應道：「回大人的話，師父不吃甜食，已有好幾年了。」
喬行簡微微頷首。他之前見圓形食盒擺放在書案上，裡面的蜜糕和糖餅卻沒吃過，又聽說劉鵲昨日三餐分別吃了河祗粥、金玉羹和雕菰飯，其中河祗粥是在粥中加入魚乾、醬料和胡椒煮製而成，金玉羹是用羊肉和山藥熬製的羹湯，雕菰飯是用黑色菰米蒸煮的飯食，大都是咸口，沒有一樣是甜食，這才有此一問。在得到死者親屬肯定的答覆後，他在食盒右側的梅花圖刻上輕輕一按，伴隨著「咔嚓」一聲輕響，食盒中的格子微微彈升了一截。原來這個圓形食盒做工精巧，內部分為上下兩層，中間以隔板隔開，右側的梅花圖刻便是機關，只需輕輕一按，隔板便會抬升而起。喬行簡揭開上層食盒，露出了下層，只見下層也分為左右兩格，同樣擺放著糕點，但不是甜口的蜜糕和糖餅，而是咸口的油酥餅和韭餅，擺放得雖然也很整齊，但明顯有幾處空位，顯然曾有幾個糕點被人吃過。喬行簡最初看到這個食盒時，曾湊近細嗅，在蜜糖的甜味中，嗅到了一絲韭菜氣味。他從食盒的高度判斷，食盒內部應該不止一層，稍加尋找，便找到了機關所在。他打開食盒下層，發現了被吃過的油酥餅和韭餅，這才喚入韋應奎和死者親屬加以查問。
韋應奎見食盒內藏乾坤，不由得愣住了。他來劉太丞家查案已有好長一段時間，卻忽略了食盒中還有下層，而且下層糕點還明顯被人吃過。這食盒就擺放在劉鵲的書案上，吃糕點的人，極大可能就是劉鵲。韋應奎見喬行簡又從針囊里取出四枚銀針，顯然是要查驗四種糕點是否有毒。
喬行簡在蜜糕、糖餅、油酥餅和韭餅之中各取一塊，吩咐文修找來四隻碗，將糕點放入碗中搗碎，又倒入清水拌勻，再將四枚銀針分別放入四隻碗中，最後用布封住碗口。如此靜置片刻，喬行簡揭開封布，取出四枚銀針，只見銀針全都變成了黑色。他用皂角水揩洗銀針，上面的黑色根本洗不掉。
韋應奎見到這一幕，臉色灰敗，腰彎得更低了，暗暗搖頭，心想：「今年可真是晦氣，命案一樁接著一樁不說，還每次剛一接手便觸霉頭。太學岳祠案遇到個會驗屍的宋慈，西湖沉屍案遇到個做過提刑官的金國使者，如今剛一接手劉太丞的案子，又突然冒出個提點刑獄來。韋應奎啊韋應奎，莫非你今年命犯太歲，要不然怎會這般倒霉？」
喬行簡斜了韋應奎一眼，目光一轉，問眾人道：「這盒糕點從何而來？」