冬去春来的时候，贾元春再次得到晋封，越过婕妤和贵仪，成为了正四品的贵嫔。得知这个消息的荣国府诸人自是欢喜不尽，但因为贾元春一直没有身孕，他们却又为此而担忧。总觉得没有子嗣的妃嫔即便是再受宠，那荣华也如同沙子筑墙一般并不牢靠。不敢往宫里面送药物，王夫人搜集了不少助孕的方子，想方设法的送到了华安宫中。都被贾元春随意丢到了一边，沾灰去了。
殷常在碧箫，也与贾元春一起得到了晋封，被封为了才人。虽只是庶九品和从九品的区别，却也算是升了一级了。她就住在她从前的主子所居住的地方，日日与贾元春的宫室相对。尽管如此，她却并不像史容华从前那样总找机会往贾元春这边钻营，看起来，似乎是一副不卑不亢的模样。但贾元春心知肚明，这碧箫，是投靠了何莲琬了。有得宠位高的淑妃娘娘在，她自然看不上元春这个贵嫔了。
开了春第一件大事，便是选秀了。三年一期，如今正值选秀之年。皇帝下旨道国库空虚理当俭省，选秀便没有大操大办，一切从简。积雪融化的时候，被选中的秀女们带着一身的青春气息，怀着对未来的憧憬进入到了禁宫之中。仿佛，春天也被她们带进来了一样。
还没有侍寝的秀女统一居住在占地广阔的储秀宫，正与华安宫毗邻。贾元春深居简出，倒是一次都没有遇见过她们。只是偶尔，能够听见清脆的笑语声从那边传来，小鸟一样嘈杂。
贾元春靠坐在窗下，穿着舒适的家常旧衣，随手挽起的发髻里只斜斜插了一支样式普通的碧玉簪。耳边一对明珠耳珰，映衬着她娇嫩无暇的肌肤，美不胜收。她手中握着一卷游记，心不在焉的翻看着。
抱琴轻手轻脚的掀起珠帘走进来，将手里端着的官窑脱胎填白盖碗放在贾元春身旁的海棠式小几之上，又将旁边地上的描金红漆痰盒换上了新的柴灰和棉纸。这时，那一边储秀宫中，似乎又隐约响起了歌唱的声音来。似有若无，缥缈动人，仿佛仙乐一般。
抱琴脸上露出没好气的神情，低声埋怨道：“如今的秀女，是越来越没规矩了。大白天的，便唱起这些靡靡之音来了。从前的秀女们，可不敢如此放肆。”
淡淡的金色阳光，透过五色霞影纱照了进来。洒在贾元春身上，她的肌肤却依旧连一个毛孔都看不到，净无瑕疵。轻轻将手中书卷翻了一页，她的视线仍然落在泛黄的书页上，嘴里却说道：“管那么多干什么？皇后娘娘特意下旨了，说不可拘着她们，其他人又能怎么样？再说了，陛下就喜欢她们这样活泼。说是瞧着啊，就连自己都觉得年轻些了一般。”
抱琴默然了一下，随即又开口说道：“贵嫔，你……就不想想法子吗？”
贾元春朝抱琴那边瞥了一眼，道：“什么意思？”
“常言道，喜新厌旧，人之常情。”抱琴斟酌着说道，“如今来了这么些新人，个个姿色不俗。陛下……已经快十天没有踏足我们这里了。”