姜志是冀州人，从军西征，因立了些战功，被升任为军中屯长，管领五百士卒。去年，汉军北进大漠与匈奴交锋，大胜，俘虏了几百匈奴，其中竟有数十个汉人，是被匈奴掳去为奴。姜志恰好受命监管囚犯，见其中一个汉人竟是自己伯父。这件稀奇事当时在军中广为传闻。
姜志见伯父受尽苦楚、身体病弱，还带着一个孩童，便在城中租赁了一院房舍，让伯父住下来将息调养。然而他伯父染了风寒，一病不起，拖了一个多月，撒手辞世。过了不多久，姜志和那孩童忽然一起离开，不知去向。
靳产问那校尉：“当时俘虏的那些匈奴现在哪里?”
“都在郡中铁坊里做工。”
“其中有没有当年掳走姜志伯父的匈奴?”
“这我就不清楚了……哦，对了——”校尉转头吩咐身边小卒，“你去唤蔡黎进来。”接着他又对靳产解释道，“蔡黎是姜志的同乡好友，他或许知道些东西。”
不一时，一个军吏走进帐中，跪地叩拜。
校尉道：“这位湟水督邮有些事要问你，你好生回答。”
靳产便问道：“那姜志的伯父叫什么?”
蔡黎答道：“姜志不曾说过，属下也未曾问过。”
“那孩童是姜老儿什么人?”
“据姜老伯言，是他在途中救的一个孤儿。”
“姜志原籍是冀州哪里?”
“常山元氏县槐阳乡。” “常山?那里远离边关，怎么会被匈奴掳去?”
“姜老伯是在朔方，被一个匈奴百骑长所俘。”
“那个百骑长捉到没有?”
“捉到了，当时姜志还曾重重鞭打过那匈奴一顿。”
“姜志离开前可有什么异常?”
“嗯……好像没有。或许有，不过属下没有觉察。”
“他离开前两天，附近有没有出现古怪可疑的人物?”