徐籬山一邊琢磨一邊問：「這個小丫頭有問題？」
「那小丫頭舉的糖竿是城北的『劉記糖鋪』，我查過，他們家清清白白，沒有問題。至於那個小丫頭，我後來也去『劉記』找過她，可是她卻說那日她根本沒有來過桃花樓，更沒有見過你表哥。為著驗證她的話，我在同一時間派人詢問了她家和『劉記』附近約莫四五十人，都說沒有見過她，我還去了她讀書的私塾，她當日當時的確在私塾。」
徐籬山摩挲酒杯，說：「所以是有人偷了『劉記』的糖竿，冒充那小丫頭把我表哥拐走了？」
「對，雖然我樓里的人當時也只看見糖竿牌子，沒看見小丫頭的正臉，但是有別的人看見了。」魏七說，「那人是城中的一名糞夫，當日打街上過時看見了那小丫頭，只當是『劉記』雇的小童工，我去私塾的路上撞見了他，他得知我在找那丫頭，便告知了我對方的相貌。」
他說罷叫了管事進來，吩咐道：「把我房裡書架上第二層的那隻竹紋小盒拿過來。」
管事便去了。
「這些話你有跟樓下那些官差說過嗎？」徐籬山問。
「沒有。他們現下圍在這裡也只是懷疑我，此事本就和我桃花樓沒有半點關係，我不怕他們查。說多錯多，我可不想平白招惹麻煩，而且不僅我這麼想，老百姓們都這麼想，所以那些官差找人才找得慢。」魏七倒了杯酒，一飲而盡，嘖聲道，「如果我猜的沒錯，樓下的是金昭衛，至於你找的這位表哥嘛，我現下也猜到了，應該是二皇子。」
徐籬山並不隱瞞，說：「表哥那日應該是來找你的。」
魏七一下就明白過來，感動道：「你這麼信任我啊？」
「別貧。尋常小丫頭做不了拐人的勾當，哪怕是被威脅，她們在行騙時也很容易露出破綻，所以要麼是這個小丫頭被人哄騙了又來不自知地哄騙我哥，要麼就是她和把我哥弄走的人是一夥的。」徐籬山說，「你既然去查了那個小丫頭，肯定還查到了更多。」
魏七說露出「你好懂我」的欣慰目光，這時管事將盒子拿了進來，魏七示意她先下去，打開盒子攤開裡頭的紙，畫像上赫然是個八九歲的小丫頭，五官平平無奇但左額角有一塊黑色的月牙胎記。
魏七點了下她的胎記，說：「這個小丫頭不是城中哪家的孩子，也不是從前那些戶里丟失的小孩，我魏氏的店鋪在各街巷都有，可也沒人見過她，就連守城官都對她沒映像，就像是……」
「憑空出現一般。」徐籬山說。