「看著是往城南那邊去了。」
牛車雖不及馬車迅速，又拉著貨物，必然快不起來，但已走了小半個時辰，粗略算來，只怕已快出城了。喬行簡立刻吩咐武偃：「你即刻往城南去追，一路打聽這輛牛車的下落，無論如何要把這對姓桑的父女追回來！」
武偃面色堅毅，領命而去。
第二章 無名屍骨
一整個上午，宋慈在射圃邊席地而坐，看著以劉克莊為首的太學生和以辛鐵柱為首的武學生隔牆斗射，眼前卻總是時不時地浮現出昨晚與桑榆一起走過御街燈市時的場景。
原來昨天安葬好蟲氏姐妹和袁晴後，宋慈與劉克莊結伴回太學，卻在中門外遇見了桑榆。彼時天色已經暗了下來，在人來人往的前洋街上，桑榆遠遠地向宋慈揮著手。
「你瞧，桑姑娘在那邊。」劉克莊瞧見了桑榆。
宋慈只是點了點頭，向桑榆打過招呼，埋頭便要進太學。
劉克莊卻一把拉住了宋慈，道：「瞧那揮手的意思，桑姑娘是在叫你過去呢。」
他強拽著宋慈，走到桑榆面前，道：「桑姑娘，你是來找宋慈的吧？我把他帶過來了。你們有什麼話慢慢聊，我還有事，先回齋舍了。」說完微笑著將宋慈留在原地，獨自走了。
桑榆手握一個錢袋，那是上次宋慈去梅氏榻房時，留給她付劉太丞診金的。這是她第二次將這個錢袋物歸原主了。宋慈問起桑老丈的病情，她比畫了手勢，意思是桑老丈按劉太丞開出的驗方用藥，這兩天身子好了不少，已能下地行走了，她這才能放心地離開梅氏榻房來太學。
「桑姑娘不必這麼客氣，往後若有用得著宋慈的地方，儘管來太學找我。」宋慈知道桑老丈大病初癒，需要有人留在身邊照看，桑榆為了歸還錢袋，只怕已耽擱了不少時間，他這話一出，等同於是在向桑榆告別了。然而桑榆連連比畫手勢，意思是想請他多留一會兒，陪她在街上走一走。
宋慈微微愣神之際，桑榆已轉過身去，沿街慢行。
宋慈回頭朝中門方向望了一眼，似乎怕被劉克莊瞧見似的，還好劉克莊是當真回了太學，並沒有留下來等他。他稍作踟躕，朝桑榆跟了上去。他不知桑榆是何意思，緩步跟在桑榆身邊。兩人就這麼往前走著，不多時走過整條前洋街，來到了眾安橋。在這裡，一條花燈如晝的寬闊大街縱貫南北，那是臨安城中有名的十里御街。
御街乃是大宋皇帝每逢孟月，也就是春夏秋冬各季的第一個月時，離開皇宮去往城西北景靈宮祭祀的必經之路。此街南起皇宮和寧門，北抵觀橋，縱貫臨安全城，總長近十里，喚作十里御街。十里御街分為南北中三段，和寧門至朝天門為南段，乃三省六部、五寺六院聚集之地；朝天門至眾安橋為中段，其間商鋪林立，遍布瓦子，是全城最繁華熱鬧的去處；眾安橋至觀橋為北段，多為市井百姓居住之地，城中酒庫也大多集中於此，有著「千夫承糟萬夫甕，有酒如海糟如山」的說法。眾安橋位於十里御街之上，附近一帶又是臨安城中有名的花市，一到夜間燈火如晝，尤其是上元佳節臨近之時，更是火樹星橋，車水馬龍，熱鬧非凡。