韓？拍著胸口道：「你只管放心，我早處理得乾乾淨淨，換誰來查，都別想查得出來。」
「韓兄做事，小弟自然放心。」史寬之道，「可那宋慈和其他人不一樣，是個罕見的死腦筋，他必定會一查到底。韓兄雖不怕他，可多留個心眼總沒什麼錯。依我看，不如把府衙的趙師睪叫來，提前打點打點，畢竟大小案子，都要先過府衙的手。等以後喬行簡到任浙西提刑，再找他打聲招呼。府衙和提刑司都打點好了，我爹又在刑部，如此可保萬全。」
韓？卻是一臉不屑，道：「趙師睪那知臨安府的頭銜，是靠給我爹十個姬妾送了十頂珠冠換來的，他就是我爹養的一條狗。我吩咐他做什麼，他敢不做？那個什麼喬行簡，也是我爹一手提拔起來的，用不著打點，他自己知道該怎麼辦。」
「話雖如此，可韓兄親自出面打點他們，和他們賣韓相面子，那還是有區別的。」史寬之道，「韓兄是韓相獨子，如今韓相年事已高，日理萬機，操勞日甚，他日這權位，遲早要由韓兄來接手，還是要早做打算才行啊。小弟史寬之，誓死追隨韓兄左右，將來富貴榮華，全都指望韓兄了。」
韓？聽得哈哈大笑，尤其是「韓相獨子」四字，令他大為受用。韓侂胄早年娶太皇太后吳氏的侄女為妻，此後二十多年不納姬妾，一心一意對待妻子，由此博得太皇太后吳氏的看重，得以身居高位。只因妻子一直未能生育，韓侂胄為免絕嗣，這才收養了故人之子，也就是如今的韓？。前些年太皇太后吳氏薨逝，彼時韓侂胄大權在握，權位已固，因此再無顧忌，先後納了十位姬妾，可是他年事已高，數年下來，還是不得一兒半女。韓？雖是養子，卻是韓侂胄唯一的子嗣，將來韓侂胄的權位，必然要由他來承繼。他笑著拍了拍史寬之的肩膀，道：「史兄往後便是我的左膀右臂，你怎麼說，就怎麼辦。有你出謀劃策，我還操什麼心？來，喝酒！」說著傳杯弄盞，又喚入歌舞角妓，繼續尋歡作樂。
劉克莊從望湖客邸出來，沒有回太學，而是去了熙春樓。他認為事不宜遲，得再去熙春樓探查一下蟲娘和月娘的事，尤其是月娘的懷有身孕和失蹤。
來到熙春樓時，天已經快黑了。劉克莊向張燈結彩的熙春樓走去，在距離大門十來步的地方，爭妍賣笑的角妓已揮舞絲巾迎了上來。劉克莊卻忽然止住腳步，沒有搭理前來招攬他進樓的角妓，而是把目光投向右側不遠處的巷口。
那巷口設有幾處車擔浮鋪，都是各色雜賣，其中一處賣茶湯的浮鋪旁，蹲著一個身穿青衿服的太學生，竟是宋慈。劉克莊長時間尋宋慈不得，沒想到竟會在這裡遇見。此時的宋慈蹲在路邊，左手一碗熱氣騰騰的饊子蔥茶，右手一個白酥酥的灌漿饅頭，正大口大口地吃著。
劉克莊朝宋慈走去，緊挨著宋慈身邊蹲下，道：「你怎麼在這裡？」
宋慈正咬了一口饅頭，鼓著嘴一轉頭，看見了劉克莊。他手拿饅頭，朝巷子深處一指。
巷子深處是熙春樓的側門。
劉克莊一下子明白過來，道：「你在等那個叫袁朗的廚役？」
宋慈點了點頭。之前劉克莊離開司理獄後，宋慈沒再繼續審問夏無羈，而是去了一趟提刑司，以奉命查辦蟲娘沉屍一案為由，讓書吏出具文牒，由許義帶人去府衙，將夏無羈轉移至提刑司大獄羈押，將蟲娘的屍體也運回提刑司停放。忙完這些事後，他去了一趟城南義莊，想打聽一下蟲娘的屍體在義莊停放期間，有沒有外人進入義莊接觸過屍體。城南義莊位於崇新門內的城頭巷深處，他到那裡時，義莊的門上了鎖，叫門也無人應，只換來義莊中一陣犬吠。他記得韋應奎曾提到義莊有一個姓祁的駝背老頭看守，於是找附近的住戶打聽，得知祁駝子嗜賭如命，大白天常去外城的櫃坊賭錢，很晚才回來。他在義莊外面等了一陣，不見祁駝子回來，打算不再等下去，而是去找袁朗問話，於是隻身一人來到了熙春樓。當時熙春樓還沒開樓，他敲了許久的門，一直無人回應。他想起袁朗每天傍晚都會出側門倒泔水，於是來到熙春樓側門外的巷口等著，一等便是小半個時辰。他盯著熙春樓的側門，將嘴裡的饅頭咽了下去，啜一口蔥茶潤了潤喉，順手把碗遞給了劉克莊。