「葉籟兄在武學？」
葉籟笑道：「沒想到吧！」
劉克莊哈哈一笑，道：「太學與武學素來不睦，勢同水火。如此說來，你我倒成死對頭了。」
兩人各自大笑，舉酒對飲。
「劉灼……啊不，是克莊老弟，你這新名字倒是大有深意啊。」葉籟稍作沉吟，「莊者，莊園也，高官貴族之寓所，克莊克莊，我算是明白老弟的心志了。」
劉克莊自改姓名以來，旁人都以為「克」字取自克己復禮，「莊」字取自沉穩莊重，意為謹嚴持重，唯有宋慈初聽其名便解其義，葉籟則是第二個。「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。」劉克莊端起酒碗道，「葉籟兄，就沖你這番話，我先干為敬！」
又是兩碗酒下肚，又是兩碗酒篩來，兩人慢慢聊起了別後八年來的經歷。
葉籟是權工部侍郎葉適之子，年幼時與劉克莊同在一處念學，成天玩在一起。大人們奔波忙碌於世事，以為小孩子什麼都不懂，可那是立志的年紀，兩個孩子身在官宦之家，耳聞目睹多了，反倒對官場越發反感。劉克莊醉心詩文，嚮往一飲一啄、無拘無束的日子，葉籟則心慕遊俠，每日習武健身，想著有朝一日能行俠仗義，快意人生。後來韓侂胄掌權，斥理學為偽學，打擊異己，葉適名列偽學逆黨之籍，受牽連罷官，葉籟也隨父親離開臨安，回了家鄉永嘉。再後來葉適被起復為官，所任皆是地方官職，職位幾乎每年一換，數年間足跡遍布江南，葉籟跟著父親奔走，見了太多黎民百姓之苦。如今葉適應召入對，重返臨安朝堂，葉籟也跟著回來了。
「世道不同了，早不是先秦時候，什麼大遊俠，那都做不成了。我通過武藝選拔，考入武學，整日裡弓馬騎射，勤加操練，想著有朝一日若能為官為將，上陣殺敵，保一方百姓太平，也算不枉此生。」談及自己的這些經歷前，葉籟先取出幾片金箔，包下了整個二樓，讓酒保下樓去，不得放任何人上來。他喝了一口酒，道：「卻不想臨安城中竟出了個大盜，喚作『我來也』，劫富濟貧，行俠仗義，居然做了我敢想而不敢做的事。」
「我也聽說了這位大盜的事，竟敢在天子腳下劫富濟貧，這份本事可不小。」
葉籟道：「初三那晚，我有事回了趟家，從司農寺丞張鎡家外路過，卻被巡行的差役攔住，不由分說便對我搜身。我當時懷中揣著一包石灰，原本是打算帶回齋舍防潮用的，被差役搜了出來，非說我是大盜『我來也』，將我抓去了府衙。我本以為是小事一件，只要府衙查問清楚，便會放我離開，想著不讓我爹擔心，便沒報自己的真實身份。可我沒想到的是，府衙的司理參軍韋應奎，不久前曾挨過韓侂胄的責罵，險些丟了官，因此立功心切。我這一被抓，那是正好撞到了他的刀口上。韋應奎明明沒有證據，卻一心要把大盜『我來也』的案子破了，我否認自己是『我來也』，他便將我關入司理獄，每天對我用刑拷打，勢要打到我承認為止。」
劉克莊猛地一拍桌子，震得碗中酒水盪灑而出，道：「這個韋應奎，真就是個狗官！」
葉籟接著道：「獄中那個叫馮祿的獄吏，還算有些良心，見我被打得太慘，悄悄對我說了韋應奎險些丟官的事，說我一天不認罪，韋應奎便會折磨我一天，十天不認罪，便會折磨我十天，直到我屈打成招為止，勸我及早認罪，少受那皮肉之苦。我當然不會認。拷打便拷打，我倒要看看，他韋應奎能把我關到幾時。」