如此又等了好長一段時間，仍不見那竊賊露面。
宋慈還能繼續等下去，辛鐵柱和許義也能等，王丹華卻不肯再等了。
從午後一直等到現在，王丹華早已大不耐煩。臨安城的燈會，只有除夕到上元節這短短十幾天才有，錯過了就要再等一年。眼看著前洋街上一盞盞炫目的花燈亮起，眼看著來往遊人逐漸增多，眼看著一個個學子呼朋引伴外出遊玩，王丹華實在等不下去了。他是看在劉克莊身為齋長的分上才答應幫宋慈的忙，如今已等了大半日，算是仁至義盡，無論如何不肯再等了。
宋慈也不強求，向王丹華道了謝，由著王丹華去了。
宋慈心想那竊賊既行偷盜之事，為人定然謹慎，白天人少時不露面，此時燈會開始，滿街都是遊人，恐怕更不會露面了，於是讓許義先帶辛鐵柱回提刑司。
許義想早點向元欽稟報宋慈與楊菱私下約見一事，方才宋慈將真德秀叫到一旁問話時，他也留心聽了個大概，也想趕緊回去稟報。得了宋慈的吩咐，他押著辛鐵柱就走。
辛鐵柱沒能等到那竊賊現身，自己的清白未能證明，大為失望。他由許義押著，走出了太學中門。
剛一出門，迎面走來一個獐頭鼠目之人，一抬頭，與辛鐵柱對上了眼。
辛鐵柱一眼認出這獐頭鼠目之人，正是除夕夜遇到過的那個竊賊，哪怕化成灰他也認不錯，頓時雙目圓瞪。
那竊賊同樣認出了辛鐵柱，見辛鐵柱身邊站著一個差役，愣了一下，轉身就跑。
辛鐵柱大吼一聲，掙脫許義的手，向那竊賊追去。
宋慈聽到動靜，從中門出來，見此情形，也和許義一起在後追趕。
辛鐵柱平白無故身陷囹圄，連日來憋了一肚子火氣，好不容易撞見那竊賊，哪裡還肯放過？他奮力疾追，越追越近。
那竊賊在前洋街上胡沖亂撞，慌不擇路，撞倒了不少行人，惹得沿街叫罵連連。
追了大半條街，辛鐵柱終於追近，大手一探，一把抓住了那竊賊的後領。
那竊賊想要反抗，辛鐵柱抬手便是兩拳，一拳掄在鼻子上，一拳揍在肚子上。那竊賊鼻血長流，趴伏在地。辛鐵柱騎在那竊賊身上，掄起拳頭又要打下去。
「住手！」宋慈快步追來，急聲喝止。
辛鐵柱舉起的拳頭僵在了空中。
宋慈一把將辛鐵柱拉開，許義則上前制住了那竊賊。
「是這人嗎？」宋慈問辛鐵柱。
「就是他！」
宋慈點點頭：「許大哥，把人銬起來。」
許義拿出先前銬過辛鐵柱的那副鐐銬，將那竊賊的雙手反銬至身後。