提刑司大獄名為大獄，實則並不大，比起大理寺獄和臨安府衙的司理獄，規模小了太多，只有零星的幾間牢獄，用作提刑司提審犯人時臨時看押所在。宋慈入獄時，大獄裡空空蕩蕩，沒有關押任何犯人，連獄吏都只有兩人，晝夜輪流值守。早在入獄之前，宋慈就已做好了聽候審問的準備。他本以為此案是韓侂胄親令提刑司查辦，並且要趕在上元節前查明，想必元欽很快就會來提審他。然而他在獄中待了一整天，別說元欽了，就連一個提刑幹辦的影子都沒見到，進進出出的只有送水送飯的獄吏。
臘月二十九就這樣過去，辭舊迎新的歲除之日到來。
往年歲除，宋慈都是在家中與親族團聚，相伴守歲，煙花爆竹聲中，一派熱鬧光景。今年入太學求學，因路遠途遙沒有歸家，他原打算與劉克莊一起遊街賞燈，共賞臨安繁華；然而如今牽涉命案，遊街賞燈是指望不上了，只能一個人在冰冷潮濕的牢獄中度過。
孤身一人身陷牢獄也就罷了，誰承想經歷昨日的無人問津後，今天一整天依舊如此。到了入夜時分，一直等不來提審的宋慈實在無事可做，躺在冰冷的獄床上，合上了眼。他並無睡意，腦中不斷回想前夜岳祠發生的一切，推敲個中細節。
正想得入神時，咔嗒聲忽然響起，那是牢門上的鐵鎖被打開的響聲。
宋慈睜開眼，見獄吏正在開鎖，身後還站著一人。那人不是提刑司的人，而是劉克莊。
「我好心放你進來，你就要守好規矩，千萬別讓我難辦。」獄吏除下鎖頭，拉開了牢門。
「一定一定，多謝大哥通融。」劉克莊彎腰鑽進了牢獄。
獄吏關門上鎖，留下一句「老實點」，轉身去了。
獄吏剛一走，劉克莊便沖宋慈眉開眼笑，將手中的兩個食盒高高提起，道：「過年了過年了，瞧我給你帶了什麼？」
「你怎麼來了？」
劉克莊見宋慈一臉嚴肅，道：「我好心來看你，你就這麼不歡迎我？」
「這裡是提刑司大獄，夜間不許探視。」
「我知道，刑獄重地嘛，夜間是不能探視。可我又不是偷偷摸摸溜進來的，你也看到了，是牢頭光明正大領我進來的。」劉克莊搓了搓手指，意思是他給獄吏塞了好處，獄吏才肯放他進來。
「我聽說浙西路元提刑一向治官嚴厲，你違規探視，若是被他知道，只怕……」