白榆沒有謙虛，心安理得地接受讚美。他一個科研天才，自詡要比那些好吃懶做的雄蟲強出一個次元。
「所以閣下，幫我的原因是什麼呢？」
伊爾西故作鎮定地詢問，但其實身上每一根汗毛都在樹立，他咬著嘴唇內側，也不知道自己想聽的究竟是什麼答案。
沒有原因的善待在人類看來是十分正常，但對於利益至上，缺少人倫道德的蟲族，這一切荒謬的格格不入。
白榆也知道這個道理，他正襟危坐，表情是少有的嚴肅：
「我想和你做個交易。」
他其實並不想把感情砝碼放在天平的一側，但事情發展到現在，這就是最優解
無論用真心，還是用利益，哪怕是用威脅，他都要將自己和伊爾西捆綁在一起。
果然。
伊爾西說不清此刻是安心還是落空。他以為...
我在想為什麼。伊爾西突然驚醒，他剛才竟然隱隱在期待。
期待什麼呢？
或許是曾經的幻想吧：相愛的伴侶，溫暖的婚姻……但這些終將像雲煙一樣消散在逝去的年少時。
如今的他是經歷了明槍暗箭，是嘗過了性別制度傾軋的雌蟲。
伊爾西微微一笑將短暫的僵硬很好的掩飾過去：「您說？」
白榆道不急，他慢悠悠地先起身給伊爾西又倒了杯溫水，又將裝著咖啡的彩繪杯挪得遠了些。
地球人刻在骨子裡的觀念，生病時還是多喝熱水好。
隨著白榆不緊不慢的動作，那張輪廓分明的臉漸漸隱藏在陰影中。他放下玻璃水壺，指節扣著實木桌面，伴隨著「噠噠」聲，平靜地扔出一句驚天動地的話：
「我可以殺了蒙格利。」
「還你自由。」
兩句話宛若驚雷，在伊爾西耳邊猛得炸裂。他錯愕抬頭，都來不及帶上沉穩的面具。
一瞬見，天地間仿佛只有窗外被風吹的新葉在沙沙作響。
隨著時間推移，陽光在茶几上劃下金燦燦的分割線。
伊爾西的眼神中閃過一絲銳利，他不經意地調整坐姿，身體微微前傾，仿佛又回到了集團的談判桌前。
他穩住心神，將白榆的話只當作玩笑般隨輕描淡寫道：「閣下，您說笑了。」
伊爾西扶了一下鼻樑上的眼鏡，聲音保持平緩，但握著水杯的指甲尖因為過於用力而泛起了白色：
「那是您的雄父，也是帝國C級雄蟲。」
他說給白榆也是說給自己。