许久后，他打开手掌，发现那花已经蔫了，原来是雨水顺着指缝流进，将它淹了个半死。
江砚祈就是那朵挨了半夜风吹雨打后又被纳入掌心中怜惜，但最后依旧不能免遭吹打的娇花。他顺着椅子滑了下去，在萧慎玉的有意欺负下倒在了毛毯上。
他枕在雨水中，因此分不清身上的是雨水还是汗水，是来自他自己，还是来自降雨之人。
实在太累了。江砚祈匀着气，有意躲避着萧慎玉的眼神，再也闹腾不起来。
萧慎玉却不放过他，立志要让他在瓢泼雨夜中尝到被惩罚的滋味。
夏日就是有这么个好处，不管是地面还是桌椅，都能仰赖老天的恩赐，不会渗凉，底子好的人躺多久都不会受寒生病。
江砚祈在晕眩中闻到了沉沉的檀香，这个味道和今日放在圆桌上燃烧的那柱香所散发出的味道一模一样，他因此在迷糊中笃定自己又从毛毯上被转移到了圆桌上。
屋外的雨声是大是小，他其实已经听不太清了，萧慎玉的呼吸不容反抗地攫住了他的听觉，或轻或重，或沉或缓，就那么一下一下的、永远不想停顿地响着。
不知道是什么时辰了，他们拥紧彼此，被瓢泼淋了一身。
***
翌日，萧慎玉难得晚起，抱着江砚祈睡到了中午。
江砚祈在遭受了一夜的风雨后变得萎靡不振，眼皮半肿，嘴唇上血痕未消，一张脸委屈得皱起来，就算是梳洗后也难掩被消磨太过的痕迹。
萧慎玉侧身将他罩在怀里，好人般地道：饿不饿，我端饭喂你。
不饿。江砚祈摸了摸泛酸的肚子，生死参透般地道，昨晚吃撑了。
萧慎玉顿了顿，又埋头去吻他，一阵唇齿相依，江砚祈短暂地失了神志，他短暂地迷了呼吸，抵着那高挺的鼻梁求饶道：心肝，别招我了。
江砚祈抬手推开他，挡住自己的眼睛，嘟囔道：我有这心，没这力。
好，怪我。萧慎玉体贴地帮他按摩泛酸的肌肉，在那不知死活的哼唧中起了动静。他盯着自找麻烦的始作俑者，拽住那只即将因此受累的手，贴近了道：易安，帮我。
你？江砚祈不可置信地瞪着他，被烫了好一会儿才反应过来，不高兴地道，你太磨人了，要不我给你抓点药下下火吧？
萧慎玉捏着他的手，不动如山，谁叫你刚起来就哼哼唧唧，软着个嗓子勾|引谁呢？
明明是你自己管不住自己，还好意思赖我？江砚祈很生气，不帮！
萧慎玉讨好般地亲亲他，你自己想想你有多久没练武了？现在有把趁手的剑就摆在你手边，还不抓紧机会？
等等！
江砚祈愤懑，分开这些天，你臭不要脸的功力又增进了不少啊？这他娘是剑？你要不要脸！
怎么不是剑？萧慎玉赖在他耳边犯浑，刺得你又哭又喊了半宿，哥哥夫君什么没叫？就差抱着我叫爹了。
江砚祈腾的红了脸，他咬牙切齿地瞪着萧慎玉，可惜对方气定神闲、毫不知道羞耻。他很快落败，骂骂咧咧地想耍赖。
萧慎玉迫使他握住了剑，低声威胁道：扶剑还是含剑，自己选。我可不想欺负你，你这嘴这么软，别一不小心被撑伤了。
江砚祈吓得一哆嗦，脸皮发烫地被迫练起了剑，练得两只手腕发酸无力，不要脸的剑主人才堪堪餍足。
两人黏糊了好一会儿才起身。江砚祈累成了布偶娃娃，任凭萧慎玉侍奉更衣洗漱，带上了配对的血色玉簪，然后坐在软垫上喝粥。
墨余敲门走了进来，将昨夜整理好的名册递给他，说：人数账目全部清点完毕，都在这上面了。
江砚祈翻了翻，登天楼修了一半，拆了也可惜，把名册账目交给御史台，让他们自己斟酌吧。
是。墨余领命离去。
江砚祈舀着粥，对着旁边看书的人道，昨天没来得及问你，你怎么突然到这儿了？
我要出京，既然要出京，定要过来看看你。萧慎玉用书轻拍他的脑袋，端出一副似笑非笑的模样，不然怎么瞧见你在外面搔首弄姿？
我是为了任务。江砚祈喝了口粥，巴巴嘴道，你不来也能知道呀，毕竟青葙是你的眼睛嘛！
萧慎玉从这阴阳怪气的调调中听出秋后算账的味道来，他轻轻掐住江砚祈的脸，在后者眨巴眨巴眼的撒娇中主动坦诚，是，你猜测的都是真的，我就是冷血无情，眼看着一切发生，视人命为蚂蚁，不会对他们产生丝毫怜悯。
可你帮我了，如果你不帮我，我至少还要花半个月调查吴、何还有山寨地图然后布局，你帮我提前完成了任务。江砚祈说，你最后也没有见死不救啊。
我只是为了帮你。萧慎玉残忍而坦诚，如果不是你，我会看着他们死去。
啊？江砚祈蹙眉，听起来很难办，不会过没关系
他得意地保证，既然你愿意帮我，那我会好好活下去的。
然后威胁我一辈子？萧慎玉掐住他，简直又爱又恨，你怎么这么坏？
江砚祈得意洋洋，因为要配你啊。
***
西周府的信件送到时，岑乐沂正在练剑，旁边是暂时帮助墨余教徒弟的纾俞和偷偷拜师成功的萧嘉昱。
萧嘉昱还没满七岁，但作风沉稳，远比岑乐沂这个当表哥的还要懂事。纾俞倒是挺喜欢他的，就凭他不恃强凌弱、仗势欺人，也聪慧早熟，可爱孝顺。
纾俞觉得自己收的小徒弟比墨余收的徒弟要好。他收回满意的眼神，快速拆开书信，待浏览完毕后才呸道：臭情人，才分开多久就黏糊糊。
萧嘉昱听见动静，趁着擦汗的时机来问他，纾俞哥哥，是四皇兄的信吗？
纾俞点头，算是吧。
萧嘉昱擦擦手，四皇兄到楚国都城了吗？