厲二爺呆怔了半晌，驀地啞然失笑，「哎，這就是明誠兄招納的賢士？」
「確切的說，鍾離是龍星圖帶來的人，關鍵時刻只聽龍星圖的話，而龍星圖他……算了，這少年平日特別好，今兒個估計是被二爺你氣壞了，所以才大發雷霆。」杜明誠一邊解釋，一邊動手解繩子，想起鍾離的警告，他忙正色道：「二爺，龍星圖為人正經，雖說是男子，但不合時宜的玩笑萬萬開不得！」
厲二爺叼著笑，卻是一臉輕浮，「我怎麼瞧著他比姑娘還漂亮？」
杜明誠一聽愈發著急，「二爺，那鍾離可是江湖高手，你這般形容龍星圖，他可真敢動手的！」
厲二爺臉上的笑意慢慢散去，眼中多了抹深沉，「鍾家後人，果真名不虛傳！」
劉捕頭解開石楓和石橋的繩子，待杜明誠解開厲二爺的繩子後，幫忙扶起厲二爺。
杜明誠吩咐徐管事，「趕快通知夫人準備客房，備水備膳！」
正在這時，當班衙役從外面奔來，「報大人，京城禮部官差到！」
「快請！」杜明誠面上微微一驚，轉瞬便鎮定下來。
少頃，兩名紅衣官差到來，呈上一份公函，「杜大人，賢德皇太后薨，請杜大人依照禮部公函操辦武陽縣國喪之禮！」
杜明誠面向京城方向，撩袍跪地，身後劉捕頭等人依次而跪，「賢德皇太后千古！」